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Jun 06, 2023

NTIA verzichtet auf 55-prozentige Kostenanforderung für elektronische Glasfaserkomponenten

Hersteller können selbst melden, dass Produkte Buy America-konform sind, um in die öffentliche NTIA-Liste aufgenommen zu werden. Veröffentlicht am Von ORLANDO, 23. August 2023 – The National Telecommunications and Information

Hersteller können selbst melden, dass Produkte Buy America-konform sind, um in die öffentliche NTIA-Liste aufgenommen zu werden.

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ORLANDO, 23. August 2023 – Die National Telecommunications and Information Administration schlägt vor, im Rahmen der am Dienstag veröffentlichten Ausnahmeregelung für Build America Buy America für das Broadband Equity Access and Deployment-Programm auf die Kostenanforderung von 55 Prozent für Komponenten der Glasfaserelektronik zu verzichten.

Die Buy-America-Vorschriften verlangen, dass Projekte, die Bundesmittel erhalten, Material und 55 Prozent der Komponentenkosten von amerikanischen Herstellern beziehen müssen, als Teil der Initiative des Weißen Hauses zur Verbesserung der inländischen Produktion. Durch den vorgeschlagenen Verzicht bleibt die Kostenanforderung von 55 Prozent für Glasfaserkabel erhalten.

Der Verzicht sieht jedoch vor, auf den 55-Prozent-Kostentest für Komponenten für die vier Elektronikkategorien zu verzichten, auf die nicht für alle Buy America-Anforderungen verzichtet wird – optische Leitungsterminals und entfernte optische Leitungsterminals, OLT-Leitungskarten, optische steckbare und optische Netzwerkterminals sowie optische Netzwerk vereint. Die Elektronik muss weiterhin in den USA hergestellt werden, aber US-Komponenten müssen nicht 55 Prozent der Gesamtkosten ausmachen.

Viele Kommentatoren der NTIA äußerten Bedenken, dass integrierte Schaltkreise in den Komponenten allein den Großteil der Kosten einer Elektronik ausmachen und hauptsächlich in Südostasien hergestellt werden, sagte William Arbuckle, Politikberater bei der NTIA, am Mittwoch in einer Rede vor den Teilnehmern von Fiber Connect .

Darüber hinaus können Hersteller von Faserkomponenten, die sich zur Onshore-Herstellung von Schlüsselelektronik verpflichten, laut NTIA-Vorschlag selbst zertifizieren, dass ihre Projekte der Buy America-Präferenz entsprechen. Die NTIA wird eine Liste von Herstellern und deren Produkten veröffentlichen und pflegen, von denen das Unternehmen bestätigt hat, dass sie, vorbehaltlich einer Geld- und Gefängnisstrafe, Buy America-konform sind.

Die Liste werde die Bedenken der Hersteller zerstreuen, dass sie von Unternehmen unterboten werden, die fälschlicherweise behaupten, dass sie Buy America-konform seien, nachdem sie große Investitionen in die US-Fertigung getätigt haben, sagte Arbuckle.

„In Zusammenarbeit mit dem Handelsministerium werden wir weiterhin die notwendigen Schritte unternehmen und planen, der erste Anbieter von Breitbandtechnologie zu werden, der als Buy America-konform gelistet wird – wodurch das Rätselraten für alle Bundesstaaten oder Infrastrukturbauer, die am BEAD-Programm teilnehmen, entfällt.“ sagte Sandy Motley, Präsidentin für Festnetze bei Nokia, in einer Pressemitteilung.

Das Ziel des Buy America-Verzichts besteht darin, sicherzustellen, dass die Produktion in den USA maximiert wird und gleichzeitig sicherzustellen, dass Anbieter in der Lage sind, die notwendige Infrastruktur auf nachhaltige Weise aufzubauen, sagte Arbuckle. Er fügte hinzu, dass sich die NTIA mit ebenso vielen Glasfaseranbietern und -lieferanten getroffen habe, um die möglichen Hindernisse für die Buy-America-Anforderungen zu besprechen, die den Verzicht stark beeinflusst hätten.

„Jedes BEAD-Projekt wird die Möglichkeit haben, eine Di-minimis-Befreiung zu beantragen, die für alle Kategorien anderer Netzwerkgeräte gilt, zu denen Zurrdrähte, Halterungen und Handhelds gehören“, fuhr Arbuckle fort. Elektronik sei von der Ausnahmeregelung ausgenommen, aber die NTIA hoffe, dass dadurch dem Programm eine gewisse Flexibilität verliehen werde, sagte er.

Der NTIA-Leitfaden folgt auf den letzte Woche vom Office of Budget Management veröffentlichten Leitfaden, der die Buy America-Regeln für alle im Rahmen des Infrastructure, Investment and Jobs Act finanzierten Projekte präzisiert. Der von der NTIA vorgeschlagene Verzicht werde Hand in Hand mit den OBM-Leitlinien funktionieren, sagte Arbuckle, präzisierte jedoch, dass die BEAD-spezifischen Leitlinien direkt von der NTIA stammen.

Diesen Monat kündigte Nokia einen umfangreichen Plan zur Herstellung von Glasfaserelektronik in Wisconsin an, der Ausrüstung für den Bau neuer BEAD-Projekte bereitstellen wird, und ist damit der erste Telekommunikationsanbieter, der diese Materialien im Inland herstellt. Die Ankündigung von Nokia ist eine von vielen Ankündigungen von Anbietern wie CommScope und Corning zur inländischen Herstellung von Elektronik- und Glasfaserprodukten.

Vertreter von Iowa und Missouri sprechen über die gesetzgeberische Bedeutung von Breitband

Der Breitbandausbau wird weiter zunehmen, prognostizieren Experten

Teralyn Whipple, die 2022 zu Broadband Breakfast kam, studierte Marketing an der Brigham Young University. Sie hat ausführlich über Breitbandinfrastruktur, Investitionen und Bereitstellung berichtet. Sie hat auch Marketingkampagnen für mehrere kleine Unternehmen geleitet.

Evan Feinman wurde als Hauptredner für den BEAD Implementation Summit ausgewählt

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Die USF sieht sich mit schwindenden Mitteln und anhängigen gerichtlichen Anfechtungen konfrontiert.

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WASHINGTON, 29. August 2023 – Telekommunikationsunternehmen und Technologiegiganten sind sich nicht einig darüber, wer den Universal Service Fund finanzieren soll.

Das Geld des Fonds stammt aus einer Steuer auf Sprachdienstanbieter, was seine Zukunft gefährdet, da immer mehr Amerikaner von Telefonanschlüssen auf Breitbanddienste umsteigen. Die USF gibt jährlich rund 8 Milliarden US-Dollar aus, um vier Programme zu unterstützen, die einkommensschwachen Haushalten, Gesundheitsdienstleistern, Schulen und Bibliotheken Internetzuschüsse gewähren.

In Unterlagen, die einer Arbeitsgruppe des Senats zur Bewertung möglicher Reformen des Programms vorgelegt wurden, argumentierten Telekommunikationsunternehmen in öffentlichen Kommentaren, dass ein Teil dieses Geldes von Technologieunternehmen gezahlt werden sollte, die Online-Dienste anbieten. Technologieunternehmen plädierten dafür, mehr Breitbandanbieter für Gelder zu gewinnen.

Die Computer & Communications Industry Association, eine Handelsgruppe, die einige der größten Technologieunternehmen in den USA vertritt, sagte in einer Einreichung vom 21. August, dass die USF durch eine Maßnahme gerettet werden könne: „Alle Anbieter von Internetkonnektivität in die USF-Beitragsbasis aufnehmen.“ ”

Die National Telephone Cooperative Association, eine Gruppe kleinerer Breitbandanbieter, die ländliche Gebiete bedienen, argumentierte in einer Einreichung vom 25. August, dass Technologieunternehmen von der erweiterten Breitbandabdeckung so viel profitieren, dass sie direkt in die USF einzahlen sollten, und sagte: „Internetbasierte Unternehmen profitieren davon.“ Die flächendeckende Verfügbarkeit und Erschwinglichkeit von Breitband sollte zu diesem Ziel beitragen.“

Die Verfassungsmäßigkeit des Finanzierungsmodells der USF wird vor Gericht angezweifelt. Am 19. September wird das Berufungsgericht des Fünften Bezirks einen Fall der konservativen gemeinnützigen Organisation Consumers' Research erneut verhandeln.

Die Gruppe argumentiert, dass der Kongress mit der Gründung der USF mit dem Telecommunications Act von 1996 der FCC uneingeschränkte Befugnisse zur Erhebung von Steuern eingeräumt habe. Sie behauptet außerdem, dass die FCC diese Befugnis missbraucht habe, indem sie die Verteilung der Gelder an eine untergeordnete Organisation, die Universal Service Administration Company, delegiert habe.

Der Fünfte Bezirk lehnte die Petition ursprünglich mit der Begründung ab, der Kongress habe der Autorität der FCC angemessene Schranken gesetzt. Drei der fünf Richter waren anwesend, um Argumente anzuhören und ein Urteil zu fällen, aber an der Wiederholung im September wird das gesamte Gericht teilnehmen.

Der Sechste Bezirk lehnte eine ähnliche Petition von Consumers' Research aus den gleichen Gründen ab wie der 5. Bezirk. Gegen die Gruppe sind Klagen im Eleventh Circuit und DC anhängig

Sens. Ben Luján, DN.M., und John Thune, RS.D., beriefen die Arbeitsgruppe im Mai ein, um mögliche Reformen der USF-Struktur zu bewerten und künftige politische Entscheidungen zu leiten.

Andere Programme können BEAD-Matching-Anforderungen finanzieren.

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ORLANDO, 30. August 2023 – Vertreter verschiedener bundesstaatlicher Breitband-Förderprogramme forderten die Anbieter auf, andere Finanzierungsmöglichkeiten für Breitband-Infrastrukturprogramme nicht außer Acht zu lassen, angesichts der Begeisterung für die bislang größte Investition in Breitband durch das Broadband Equity Access and Deployment-Programm an einer Glasfaser Connect-Konferenz am Mittwoch.

Sie waren sich einig, dass andere Förderprogramme des Bundes durch das 42,5 Milliarden US-Dollar schwere BEAD-Programm dazu beitragen können, bestehende Finanzierungslücken zu schließen. Diese Programme finanzieren derzeit und werden viele Programme in den gesamten Vereinigten Staaten finanzieren, die das gleiche Ziel wie BEAD verfolgen: jede unversorgte und unterversorgte Adresse mit Hochgeschwindigkeitsinternet zu verbinden.

Savid Johnson vom US-amerikanischen Ministerium für Wohnungsbau und Stadtentwicklung fügte hinzu, dass einige Förderprogramme, wie etwa das Community Development Block Grant-Programm, es Unternehmen ermöglichen, das Geld zu verwenden, um die Mindestanforderung an die Übereinstimmung durch BEAD zu erfüllen. Viele Experten haben Bedenken geäußert, dass die hohen Übereinstimmungsanforderungen einige Anbieter von der Teilnahme am Programm ausschließen werden.

In anderen Programmen gebe es eine „enorme Menge an Mitteln“, sagte Lakeisha Moise vom US-Landwirtschaftsministerium für ländliche Entwicklung. Sie fügte hinzu, dass das USDA eine spezifische Nische in der Zusammenarbeit mit Telekommunikationsunternehmen hat und dabei helfen kann, einzigartige Herausforderungen in der Branche zu bewältigen.

Zu den alternativen Breitband-Infrastrukturprogrammen gehören der Capital Projects Fund des US-Finanzministeriums, der 10 Milliarden US-Dollar für einen COVID-19-Pandemie-Hilfsfonds bereitstellt, der Breitbandinfrastruktur umfasst, das ReConnect-Programm des USDA, das Zuschüsse und Darlehen für ländliche Breitbandprojekte finanziert, und das Tribal Connectivity Program des Weißen Hauses für Stammesverbindungen und das CDBG-Programm von HUD.

Sie warnten die Anbieter, sich der unterschiedlichen Anforderungen verschiedener Programme bewusst zu sein. Nicolette Gerald vom Finanzministerium warnte davor, dass der Capital Projects Fund verlangt, dass Anbieter Download- und Upload-Geschwindigkeiten von 100 Mbit/s bereitstellen, und nicht die 100/20 Mbit/s, die BEAD verlangt.

Beschreibt Subgrant-Prozesse und Bewerbungsbewertungskriterien.

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WASHINGTON, 25. August 2023 – Virginia war letzte Woche der erste Bundesstaat, der Band zwei seines Broadband Equity Access and Deployment-Programms zur öffentlichen Kommentierung freigegeben hat, dicht gefolgt von Louisiana am Freitag.

Die beiden Staaten scheinen sich bei der Umsetzung des 42,5-Milliarden-Dollar-Signaturprogramms für Breitbandinfrastruktur im Rahmen des Infrastructure Investment and Jobs Act von 2021 in einem Wettbewerb um den Status „Erster in der Nation“ zu befinden. Louisiana war der erste Staat, der seine fünf Bundesstaaten öffentlich veröffentlichte. Jahres- und Digital-Equity-Pläne im Mai vorgestellt und am Freitag den ersten Vorschlag, Band zwei, veröffentlicht. Viele Bundesstaaten blicken darauf, dass Virginia und Louisiana den Weg für die Entwicklung von Substipendiaten des BEAD-Programms ebnen und Fragen zur Zuweisung von Breitbandstandorten und zur Bewertung von Anträgen beantworten.

Dr. Tamarah Holmes, die Breitbandbeauftragte des Staates Virginia, sagte, dass der Staat einen beschleunigten Zeitplan für die Bereitstellung von EBAD-Mitteln verfolgt. Es war das erste Unternehmen, das den ersten Band seines ursprünglichen Vorschlags veröffentlichte, der innerhalb von 180 Tagen nach Erhalt der Zuteilungsmitteilungen Ende Juni fällig sein sollte.

Band eins des ersten Vorschlags beschreibt, wie der Staat seinen staatlichen Herausforderungsprozess durchführen wird, der auf der nationalen Breitbandkarte der Federal Communications Commission aufbaut. Band zwei beschreibt detailliert das Substipendienprogramm des Staates. Nach der Genehmigung haben die Staaten Zugriff auf mindestens 20 Prozent der zugewiesenen Mittel.

Virginias erster Vorschlag, Band zwei, skizzierte die Vision des Staates, die digitale Kluft zu schließen, Akzeptanzprobleme anzugehen und das Wirtschaftswachstum und die Schaffung von Arbeitsplätzen zu fördern. Man hofft, den Bau der von BEAD finanzierten Projekte bis 2027 und 2028 abzuschließen, die Akzeptanz des Bundes-Breitband-Förderprogramms „American Connectivity Program“ zu erhöhen und das gesamte BEAD-Geld bis Ende 2024 zu investieren.

Das staatliche Auswahlverfahren für BEAD beginnt mit der Annahme von Vorbewerbungen von Bewerbern über einen Zeitraum von 60 Tagen. Voranträge müssen umfassende Informationen über den Antragsteller und eine Bescheinigung über die Qualifikation für den Bau von Breitbandanschlüssen in unversorgten und unterversorgten Gebieten des Staates enthalten.

Nach Ablauf der Frist für die Einreichung der Bewerbungen wird Virginia definierte Bewerbungsbereiche zu Konfliktprojektgebieten veröffentlichen, sodass keine zwei Bewerber vorschlagen, an denselben Standorten tätig zu sein. Antragsteller müssen bei der Einreichung von Anträgen vorschlagen, alle Standorte in einem Anwendungsgebiet zu bedienen. „Das Office of Broadband wird keine Vorschläge berücksichtigen, die nicht darauf abzielen, Breitbandzugang für alle Standorte innerhalb eines definierten Anwendungsgebiets bereitzustellen.“

Vollständige Bewerbungen sind 90 Tage vor der Veröffentlichung der Bewerbungsgebiete einzureichen, die vom Landesamt geprüft und bekannt gegeben werden. Es wird außerdem einen Zeitplan des Prozesses auf der Website des Büros veröffentlichen.

Bei BEAD-Anträgen werden 45 Prozent des kosteneffizientesten Vorschlags bewertet, bewertet anhand der Gesamtfinanzierung, die für die Bereitstellung eines Breitbandzugangs zu einem definierten Anwendungsbereich beantragt wurde. 20 Prozent der Punktzahl basieren auf der Erschwinglichkeit und beziehen sich auf die Verpflichtung des Antragstellers, dem Kunden den günstigsten Gesamtpreis für eine symmetrische 1-Gigabit-Geschwindigkeit anzubieten. Wenn das Servicepaket 100 US-Dollar pro Monat oder weniger beträgt, erhält der Antragsteller die volle Gutschrift für diesen Abschnitt.

Faire Arbeitspraktiken werden 10 Prozent der Projektbewertung ausmachen. Bewerber müssen Pläne zur Einhaltung der Bundesarbeits- und Beschäftigungsgesetze nachweisen oder einen Nachweis über die Einhaltung dieser Gesetze vorlegen. Die Bereitstellungsgeschwindigkeit macht 5 Prozent der Bewertung aus, bei der Anbieter auf der Grundlage des von ihnen erstellten Zeitplans bewertet werden. Die restlichen 20 Prozent werden für lokale und Stammeskoordinierungsbemühungen verwendet.

„Es wird fest davon ausgegangen, dass die im Rahmen des BEAD-Programms verfügbaren Mittel allen unversorgten, unterversorgten und gemeinschaftlichen Ankerinstitutionen zugute kommen, denen es an Breitbandzugang mangelt“, heißt es in Virginias Plan.

In Louisianas erstem Vorschlag, Band 2, wurde dargelegt, dass sein Ziel darin besteht, allen Bewohnern mit einem „Gefühl der Dringlichkeit“ zuverlässiges Internet zur Verfügung zu stellen. Dementsprechend wird das Land nach geförderten Projekten suchen, die in den nächsten fünf Jahren gebaut und ausgeführt werden sollen.

Der Staat unterscheidet sich von Virginia in der Art und Weise, wie er seinen Subgrant-Prozess durchführen und Projektanträge bewerten möchte. Obwohl es die förderfähigen Standorte im Staat in eine Reihe vordefinierter Gebiete einteilen wird, werden potenzielle Substipendiaten „große Flexibilität“ haben, ihre vorgeschlagenen Projektgebiete zu definieren, schlägt Louisiana vor. Vorschläge können in Form von vom Land definierten Gruppen von Projektgebieten eingereicht werden.

Kostengünstigere Standorte werden mit attraktiveren geeigneten Standorten in jedem ausgewiesenen Gebiet gepaart, um sicherzustellen, dass die Anbieter in diesen schwer erreichbaren Gebieten gleichermaßen wettbewerbsfähig sind.

ConnectLA wird interessierten potenziellen Substipendiaten Präqualifikationsanforderungen sowie eine Liste vorgeschlagener vordefinierter Bereiche zur Verfügung stellen, nach denen Substipendiaten die erforderlichen finanziellen, betrieblichen, verwaltungstechnischen und technischen Qualifikationen bereitstellen können. Potenzielle Substipendiaten werden nach diesem Fenster darüber informiert, ob sie als qualifiziert für die Teilnahme am Programm gelten. Anschließend werden sie Bewerbungen für die erste Runde einreichen.

Die Bewerbungen werden analysiert, um etwaige Überschneidungen zwischen den Bewerbungen festzustellen. Jedes Projekt, das Glasfaser ins Haus bringt und sich nicht mit anderen Anträgen überschneidet, wird in der beantragten Förderhöhe bewilligt, lesen Sie den Vorschlag. Anschließend beginnt die zweite Bewerbungsrunde.

Louisiana schlägt vor, Bewerbungen nach einem Punktesystem zu bewerten. Aus einer Punktzahl von 200 möglichen Punkten werden Projekte auf der Grundlage des Prozentsatzes der maximal verfügbaren Mittel, die für einen gesamten Projektbereich beantragt werden, und des Prozentsatzes der Verbesserung gegenüber den Referenzpreisen für Dienstleistungen vergeben. Es wird aus 100 möglichen Punkten eine ganzheitliche Bewertung für faire Arbeitspraktiken basierend auf der Compliance-Erfüllung vergeben.

Darüber hinaus ist geplant, einem Antragsteller für durchsetzbare Einsatzpläne schneller als 48 Monate Punkte zuzuteilen, einschließlich wirtschaftlich benachteiligter Gebiete, sich für ausgewiesene Gebiete zu engagieren, denen es an widerstandsfähiger Infrastruktur mangelt, und positive Unterstützung seitens Stammes- und lokaler Interessengruppen. Es werden 50 Punkte für Fiber-to-the-Home-Projekte bereitgestellt.

Die Wertung weicht erheblich von Virginias Plan ab. Aber beide legen Wert auf die Befriedigung unbefriedigter Bedürfnisse, faire Arbeitspraktiken und Erschwinglichkeit. Die ersten Vorschläge können innerhalb einer 30-tägigen Kommentierungsfrist eingereicht werden.

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