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Aug 22, 2023

Justin Steele von den Cubs gewinnt das Pitcher-Duell gegen Corbin Burnes von den Brewers

Justin Steele #35 der Chicago Cubs reagiert nach einem Out im fünften Inning gegen die Milwaukee Brewers im Wrigley Field am 29. August 2023 in Chicago, Illinois. Getty Cubs-Linkshänder Justin

Justin Steele #35 der Chicago Cubs reagiert nach einem Out im fünften Inning gegen die Milwaukee Brewers im Wrigley Field am 29. August 2023 in Chicago, Illinois.

Getty

Der Linkshänder der Cubs, Justin Steele, testete sein linkes Knie hinter dem Hügel, als Manager David Ross zum Unterstand zurückkehrte und zufrieden war, dass sich sein Ass gut genug anfühlte, um am Dienstag im Spiel zu bleiben.

Steele war gerade von einem Line Drive am Bein getroffen worden. Aber er wollte es durchhalten und das Top-Pitching-Duell in einer folgenreichen Rivalitätsserie in der National League Central bewahren.

„Zwei gute Pferde sind dabei; „Zwei Nr. 1, meiner Meinung nach, dieses Jahr“, sagte Ross vor dem 1:0-Sieg der Cubs gegen die Brewers. „Und Sie haben sie dazu gebracht, rauszugehen und für die Division zu spielen.“ „Schieß, dafür haben wir uns angemeldet.“

Die Cubs hatten Steele, ihren aufstrebenden Kandidaten für den Cy Young Award, auf dem Hügel. Und die in der Division führenden Brewers verließen sich auf den Rechtshänder Corbin Burnes, einen dreimaligen All-Star und NL-Cy-Young-Gewinner 2021, der seit mehreren Jahren dazu beiträgt, den guten Ruf des Teams als Pitcher zu festigen.

Steele (15-3) setzte sich im Duell dank einer großen Portion Beharrlichkeit gegen Burnes durch. Er warf sechs torlose Innings, und die Reliever Mark Leiter Jr., Julian Merryweather und Adbert Alzolay beendeten den Shutout mit jeweils einem Inning.

Die Brewers ließen Steele im ersten Inning arbeiten. Er ging an Leadoff-Mann Christian Yelich vorbei und spielte so viele tiefe Counts, dass er bis zum dritten Out 29 Würfe geworfen hatte.

Die Offensive der Cubs belohnte Steeles Bemühungen, indem sie ihm am Ende des Innings einen Vorsprung verschaffte.

Burnes schlug Nico Hoerner mit einem Pitch mit einem Out und lieferte dann einen Double an Ian Happ, der Hoerner auf den dritten Platz schickte. Von da an punktete er problemlos nach Cody Bellingers Grounder und landete auf dem zweiten Platz.

Steele kam im zweiten Durchgang heraus und arbeitete schnell daran, Joey Weimer in drei Würfen zu schlagen. Dann hing sein zweiter Wurf zu Victor Caratini über der Platte. Caratini traf den Slider hart und schickte den Ball mit 100,2 Meilen pro Stunde zurück zu Steele.

Steele versuchte, seinen Handschuh vor sein linkes Bein zu schwingen, aber der Ball traf ihn knapp über dem Knie. Sobald das Spiel zu Ende war, rannte ein Trainer los, um nach Steele zu sehen. Das Paar machte sich mit Ross im Schlepptau auf den Weg zurück zum Hügel.

„Ich weiß, wie hart er ist“, sagte Ross, „aber ich denke: ‚Ich werde ihn nicht rausholen, es sei denn, er ruft mich, um ihn rauszubringen.‘ ''

Steele absolvierte ein paar Übungswürfe vom Hügel und blieb im Spiel, ohne jemals daran zu denken, aufzuhören.

Von diesem Zeitpunkt an kamen nur noch zwei Brewer über den ersten Platz hinaus und keiner erreichte den dritten Platz.

„Im ersten oder zweiten Inning musste ich einfach meine Sichtweise ändern“, sagte Steele. „Es fühlte sich an, als ob mein Vier-Naht-Fastball etwas mehr schnitt.“ Wenn ich ihn also an der Außenecke gegen einen Rechtshänder platzieren wollte, müsste ich ihn dort beginnen, wo ein Linkshänder stehen würde. . . . „Am Ende hat es perfekt funktioniert.“

Zu den Defensiv-Highlights der Cubs gehörten ein springender Fang ins Efeu durch den linken Feldspieler Happ und ein Clutch-Wurf durch Fänger Yan Gomes und einen Tag durch den zweiten Baseman Hoerner, um Yelich aus dem Weg zu räumen, der versuchte, sich im achten Durchgang den zweiten Platz zu stehlen.

Steele erzeugte acht Swings-and-Miss mit seinem Slider und sechs weitere mit seinem Fastball. Seine Geschwindigkeit verringerte sich, während sein Pitch-Wert zunahm, aber er warf immer noch souverän.

„Ich hatte das Gefühl, dass er einfach die Kontrolle über das Spiel übernommen hat“, sagte Hoerner. „Und wir brauchten ihn offensichtlich wirklich.“

Mit zwei Outs im sechsten Spiel schickte Weimer ein langes Flyball-Foul. Steele zuckte nicht zusammen. Beim Stand von 1:2 schleuderte er einen Heizstrahler aus der Zone. Weimer schlug hart zu und verfehlte den dritten Treffer.

Es war Steeles letzter Pitch des Abends, sein karrierebester 111. Platz.